Un ritorno in grande stile: la rinascita artistica di David Crosby
Quando un'icona come David Crosby, con alle spalle una carriera monumentale tra Byrds e Crosby, Stills, Nash & Young, decide di pubblicare un album, l'attenzione è sempre altissima. "Sky Trails", uscito nel 2017, rappresenta una delle tappe più affascinanti e coraggiose della sua cosiddetta "rinascita" artistica tardiva. Prodotto dal figlio James Raymond, questo disco si allontana dalle sonorità folk-rock più classiche per abbracciare con decisione un linguaggio jazz-rock sofisticato e avvolgente. È un'opera che dimostra come la creatività non abbia età e come Crosby, anche a 76 anni, avesse ancora tanto da dire e da sperimentare.
L'album si presenta come un lavoro maturo, complesso e ricco di sfumature, un vero e proprio viaggio sonoro che sorprende per la sua coerenza e qualità. La collaborazione con il figlio James Raymond si rivela fondamentale: Raymond non solo produce, ma è anche co-autore e polistrumentista, tessendo arrangiamenti eleganti che vestono alla perfezione la voce ancora cristallina e inconfondibile di Crosby.
Analisi delle tracce: un percorso tra funk, jazz e introspezione
L'ascolto di "Sky Trails" è un'esperienza variegata. L'apertura è affidata a "She's Got To Be Somewhere", un brano che spiazza immediatamente con il suo groove funky e le sue armonie complesse, un chiaro omaggio allo stile degli Steely Dan. È una partenza audace che mette subito in chiaro le intenzioni dell'album: non aspettatevi il solito Crosby.
Si prosegue con la title-track, "Sky Trails", un duetto acustico e sognante con la cantautrice Becca Stevens. Qui le atmosfere si fanno più rarefatte ed eteree, con un sax delicato che disegna melodie malinconiche, ricordando le collaborazioni tra Joni Mitchell e Wayne Shorter. E parlando di Joni Mitchell, uno dei momenti più intensi del disco è proprio la cover di "Amelia", un tributo rispettoso e sentito a una delle più grandi cantautrici di sempre, eseguito con una delicatezza che tocca il cuore.
Non mancano momenti di impegno sociale e politico, come in "Capitol" e "Sell Me a Diamond", dove lo spirito battagliero del vecchio Crosby emerge con testi intelligenti e critici, pur mantenendo un sound levigato e mai aggressivo. La collaborazione con Michael McDonald in "Before Tomorrow Falls On Love" ci regala invece una ballata pianistica di gran classe, un pezzo da jazz club che profuma di notte e confessioni.
Sonorità e produzione: un'eleganza senza tempo
Il grande pregio di "Sky Trails" risiede nella sua produzione impeccabile. Ogni strumento è al suo posto, ogni nota è pesata con cura. L'influenza jazz è onnipresente, non solo nelle strutture armoniche complesse ma anche nella scelta degli strumenti: pianoforti elettrici, basso fretless, sassofoni e una ritmica sempre precisa e mai invadente. La band, che include musicisti di altissimo livello come il batterista Steve DiStanislao e la bassista Mai Agan, crea un tappeto sonoro perfetto per la voce di Crosby.
La voce, appunto. È incredibile come, nonostante l'età e una vita non sempre tranquilla, David Crosby riesca a mantenere un timbro così puro e capace di emozionare. Le sue celebri armonie vocali, marchio di fabbrica di una carriera, sono presenti e magnificamente arrangiate, creando strati sonori che avvolgono l'ascoltatore. È la sua voce a fare da filo conduttore, a legare le diverse anime dell'album, dal funk più mosso alla ballata più intima.
Conclusione: il verdetto finale su Sky Trails
In definitiva, "Sky Trails" è un album di una bellezza rara e sorprendente. È il lavoro di un artista che, giunto alla fine della sua vita, ha deciso di non vivere di ricordi ma di esplorare nuovi territori musicali con coraggio e classe. Non è un disco immediato, richiede un ascolto attento per essere apprezzato in tutte le sue sfumature, ma la ricompensa è grande. È un album perfetto per chi ama le sonorità raffinate, il jazz-rock d'autore e le voci che hanno fatto la storia della musica. Un testamento artistico che conferma, se mai ce ne fosse stato bisogno, l'immensa grandezza di David Crosby. Un acquisto quasi obbligato per i fan di lunga data e una magnifica scoperta per chi cerca musica di altissima qualità.
- Produzione e arrangiamenti di altissimo livello con chiare influenze jazz
- Performance vocale di David Crosby ancora incredibilmente espressiva e pura
- Un album coraggioso e maturo, diverso dai suoi lavori classici
- Le sonorità molto raffinate potrebbero non piacere ai fan del suo periodo più folk-rock
- L'omaggio agli Steely Dan in alcuni brani è a tratti molto marcato
- Richiede più di un ascolto per essere pienamente compreso e apprezzato
