Un'attesa lunga quasi dieci anni
Amici appassionati, l'attesa è stata lunga, quasi estenuante. Dalla chiusura di AlphaDream, lo studio che ha dato i natali a questa amatissima serie di GDR, il futuro di Mario & Luigi sembrava incerto. Ma Nintendo, si sa, non abbandona facilmente i suoi gioielli. Ed ecco che, a quasi dieci anni da Paper Jam Bros., i due fratelli idraulici tornano su Nintendo Switch con Mario & Luigi: Fraternauti alla carica, un capitolo sviluppato dai talentuosi ragazzi di Acquire (con il contributo di alcuni ex membri di AlphaDream) che non solo rispetta la pesante eredità del passato, ma la proietta con coraggio verso il futuro.
Il risultato? Un gioco di ruolo brillante, divertente e visivamente splendido, che si candida a essere uno dei migliori titoli per la console ibrida Nintendo in questo finale di 2024. Mettetevi comodi, perché stiamo per salpare verso l'arcipelago di Elettria per scoprire se questo ritorno è stato davvero trionfale.
Una trama semplice ma dal cuore grande
La storia di Fraternauti alla carica non vuole di certo competere con le narrazioni complesse di altri giochi di ruolo. Mario e Luigi vengono catapultati nel mondo di Elettria, un tempo un continente unito attorno a un gigantesco "Centralbero" e ora frammentato in un arcipelago di isole a causa di una misteriosa calamità. Il loro compito, con l'aiuto di nuovi e strampalati amici come Presus e Condina, sarà quello di ricollegare le isole e riportare l'armonia.
Se la premessa è semplice, a brillare è la scrittura. I dialoghi sono spassosissimi, pieni di quell'umorismo slapstick e di quella genialità che hanno sempre contraddistinto la serie. Le diverse personalità degli abitanti di Elettria, le gag visive e la continua e bonaria rivalità tra un Mario coraggioso e un Luigi più cauto e fifone sono il vero motore della narrazione, rendendo l'avventura leggera, spensierata e adatta a giocatori di ogni età.
Gameplay: il cuore pulsante dell'avventura
Il vero fulcro dell'esperienza, come da tradizione, è il sistema di combattimento a turni con elementi action. Ogni attacco, sia nostro che dei nemici, richiede la pressione di un tasto con il giusto tempismo per aumentare i danni inflitti o per schivare/contrattaccare. Questa formula, già perfetta in passato, viene qui rifinita e arricchita da animazioni spettacolari e da una fluidità incredibile.
La cooperazione tra i due fratelli è più centrale che mai. Le "Azioni Fratelli" permettono di superare ostacoli ambientali in puro stile metroidvania, mentre in battaglia i nuovi "Attacchi Fratelli" sono delle vere e proprie mosse combinate, esagerate e divertentissime da eseguire, che richiederanno coordinazione e abilità. Il livello di sfida generale non è proibitivo, anzi, potrebbe risultare un po' basso per i veterani del genere, ma il gioco rimane sorprendentemente impegnativo nel richiedere attenzione e riflessi per padroneggiare ogni scontro.
L'esplorazione è un altro elemento chiave. A bordo della Solcamari, una sorta di isola-nave, navigheremo tra i vari atolli di Elettria. Questa struttura garantisce una grande varietà di situazioni e puzzle ambientali, anche se a volte la navigazione e l'esplorazione possono risultare un tantino guidate. La longevità si attesta sulle 30-40 ore per completare la storia principale e buona parte delle missioni secondarie, una durata più che rispettabile.
Una gioia per gli occhi (e per le orecchie)
Dal punto di vista artistico, Fraternauti alla carica è una vera perla. L'abbandono degli sprite 2D in favore di uno stile 3D in cel-shading è una scommessa vinta. Il gioco è coloratissimo, vibrante e le animazioni sono semplicemente divine. Ogni personaggio, dal più piccolo dei nemici ai nostri eroi, è dotato di un'espressività incredibile che esalta alla perfezione i tempi comici dei dialoghi.
Certo, qualche piccolo intoppo tecnico su Nintendo Switch c'è, come qualche caricamento un po' lungo prima degli scontri o qualche sporadico calo di frame rate nelle situazioni più affollate, ma nulla che possa rovinare un'esperienza visiva così curata e appagante. Anche il comparto sonoro fa la sua parte, con una colonna sonora ispirata e orecchiabile che accompagna perfettamente ogni momento dell'avventura, da quelli più epici a quelli più leggeri e scanzonati.
Conclusione: un verdetto finale
Mario & Luigi: Fraternauti alla carica è molto più di un semplice ritorno: è una rinascita. Acquire ha raccolto un'eredità pesantissima e ha dimostrato non solo di averla compresa, ma anche di saperla evolvere con intelligenza e rispetto. Il gioco è un concentrato di puro divertimento, con un sistema di combattimento che crea dipendenza, un umorismo irresistibile e una direzione artistica da applausi. Pur con qualche piccola sbavatura, come una difficoltà generale non troppo elevata e qualche incertezza tecnica, ci troviamo di fronte a un gioco di ruolo eccellente, un piccolo manuale di game design. È un acquisto imprescindibile per i fan della serie e caldamente consigliato a chiunque cerchi un'avventura spensierata, carismatica e dannatamente divertente su Nintendo Switch. Bentornati, fratelli Mario!
- Un sistema di combattimento profondo, divertente e splendidamente animato.
- L'umorismo e il carisma tipici della serie sono stati catturati alla perfezione.
- Una direzione artistica colorata e vibrante che dona nuova vita al franchise.
- Il livello di difficoltà generale potrebbe risultare un po' basso per i veterani del genere.
- Qualche sporadico calo di frame rate e caricamenti a volte un po' lunghi.
- L'esplorazione, seppur piacevole, a tratti risulta un po' troppo guidata.
