Un'eredità pesante: il ritorno di Budokai Tenkaichi
Sono passati ben diciassette anni dall'ultimo capitolo della serie Budokai Tenkaichi, un'eternità nel mondo dei videogiochi. L'annuncio di DRAGON BALL: Sparking! ZERO ha riacceso la fiamma nei cuori di milioni di fan, che da tempo sognavano un ritorno in grande stile di quel gameplay unico, capace di replicare alla perfezione la spettacolarità e la frenesia dei combattimenti dell'anime creato dal compianto Akira Toriyama. Sviluppato dagli stessi autori della serie originale, Spike Chunsoft, questo nuovo capitolo si presenta non come una semplice operazione nostalgia, ma come un'evoluzione diretta di quella formula, pronta a sfruttare la potenza delle console di nuova generazione.
L'obiettivo dichiarato è chiarissimo: far sentire al giocatore la vera potenza dei guerrieri più forti dell'universo, con scontri tridimensionali ad alta velocità, mosse speciali devastanti e arene completamente distruttibili. Il gioco vuole essere il "simulatore di Dragon Ball" definitivo, sacrificando a volte il bilanciamento perfetto in favore della spettacolarità e della fedeltà all'opera originale. E, come vedremo, l'obiettivo è stato centrato quasi in pieno.
Gameplay: Fedele alle origini, ma con più profondità
Il cuore pulsante di DRAGON BALL: Sparking! ZERO è, ovviamente, il suo sistema di combattimento. Chiunque abbia giocato ai vecchi Budokai Tenkaichi si sentirà subito a casa. La visuale alle spalle del personaggio, la libertà di movimento a 360 gradi nelle vaste arene e la gestione dell'energia (il Ki) per scatenare attacchi a distanza e trasformazioni sono ancora i pilastri dell'esperienza. Gli sviluppatori hanno lavorato per rendere gli scontri il più fedeli possibile a quelli dell'anime, con scambi di colpi fulminei, schivate istantanee e le iconiche "beam clash", le collisioni tra onde di energia.
Tuttavia, sotto questa superficie familiare si nasconde una profondità tattica maggiore rispetto al passato. Il sistema è stato arricchito con nuove meccaniche che premiano un approccio più ragionato. Non si tratta più solo di caricare l'aura e lanciare la Kamehameha più potente. Ora è fondamentale gestire le risorse, sfruttare le abilità uniche di ogni personaggio e capire quando è il momento giusto per attaccare, difendersi o contrattaccare. Nonostante un sistema di combo relativamente semplice e accessibile, il gioco presenta una curva di apprendimento notevole, risultando a tratti impegnativo ma sempre gratificante.
Certo, non è esente da difetti. Alcuni aspetti, come i menu un po' macchinosi e tutorial non sempre chiarissimi, tradiscono un'impostazione a tratti "vecchia scuola". Inoltre, la difficoltà di alcune battaglie nella modalità storia può risultare a volte frustrante, basandosi più sulla reattività del giocatore che sulla strategia.
Un Roster da Record e Modalità per tutti i gusti
Uno dei punti di forza più impressionanti di DRAGON BALL: Sparking! ZERO è senza dubbio il suo roster. Con oltre 180 personaggi giocabili al lancio (DLC esclusi), il gioco offre una selezione a dir poco mastodontica che abbraccia tutte le saghe principali: da Dragon Ball Z a Dragon Ball Super, includendo anche personaggi da GT e dai film. Ogni personaggio è caratterizzato da abilità, tecniche e trasformazioni uniche, e anche le diverse versioni dello stesso combattente (ad esempio, Goku inizio Z, fine Z, Super) presentano moveset differenti.
Questa incredibile varietà si riversa nelle modalità di gioco. La principale è "Episodio Battaglia", che permette di rivivere i momenti salienti della storia di Dragon Ball dal punto di vista di otto personaggi chiave. La narrazione è arricchita da filmati che, sebbene a volte un po' rigidi nelle animazioni, riproducono fedelmente le scene iconiche. Una delle novità più interessanti è la possibilità di sbloccare incontri "What If", scenari alternativi che esplorano cosa sarebbe potuto accadere se alcuni eventi fossero andati diversamente.
Oltre alla storia, il gioco offre la modalità "Battaglia Suprema", che include sfide personalizzate create dagli sviluppatori e, soprattutto, un editor di battaglie. Questa funzione permette ai giocatori di creare i propri scenari, impostando condizioni di vittoria, dialoghi e persino piccole cutscene, per poi condividerli online con la community. Non mancano poi le classiche modalità offline e online per sfidare amici e giocatori da tutto il mondo.
Comparto Tecnico: Luci e Ombre su PS5
Dal punto di vista visivo, DRAGON BALL: Sparking! ZERO è una gioia per gli occhi. I modelli dei personaggi sono realizzati con una cura maniacale, incredibilmente fedeli al character design originale. Gli effetti particellari delle aure e dei colpi energetici sono spettacolari, così come la distruttibilità delle arene, che reagiscono dinamicamente alla violenza degli scontri. Veder esplodere una montagna dopo averci scagliato contro un avversario è sempre una grande soddisfazione.
Su PlayStation 5, il gioco gira con una buona fluidità, mantenendo un frame rate stabile anche nelle situazioni più concitate. Le funzionalità specifiche della console, come il feedback aptico del controller DualSense e l'audio 3D, contribuiscono a migliorare l'immersività. Tuttavia, come accennato, le animazioni durante alcune scene di intermezzo appaiono un po' legnose, in contrasto con la fluidità dei combattimenti. Anche il sonoro è di altissimo livello, con le voci originali (sia giapponesi che inglesi) e gli effetti sonori iconici presi di peso dall'anime.
Conclusione: Il Verdetto Finale
In definitiva, DRAGON BALL: Sparking! ZERO è il gioco che i fan della serie Budokai Tenkaichi aspettavano da quasi vent'anni. È un titolo che celebra l'amore per l'opera di Toriyama in ogni suo aspetto, offrendo un'esperienza di combattimento spettacolare, profonda e incredibilmente fedele allo spirito dell'anime. Il roster gargantuesco, la rigiocabilità garantita dalle diverse modalità e dall'editor di battaglie, e un comparto tecnico solido lo rendono un acquisto imprescindibile per ogni appassionato. Nonostante qualche spigolosità legata a un'impostazione a tratti datata e a una curva di difficoltà non sempre bilanciata, il risultato finale è un picchiaduro divertente, appagante e maestoso. È un vero e proprio "final flash" dal passato, capace di essere al tempo stesso divertente e, a volte, frustrante, ma che riesce a catturare l'essenza di Dragon Ball come pochi altri titoli prima d'ora.
- Gameplay fedele alla serie Budokai Tenkaichi ma più profondo
- Roster di personaggi immenso e variegato
- Spettacolarità visiva e fedeltà all'anime
- Menu e tutorial a tratti macchinosi e "vecchia scuola"
- Curva di difficoltà a volte frustrante nella modalità storia
- Animazioni nelle cutscene non sempre impeccabili
