Sembra ieri, eppure sono già passati 30 anni. Era il 27 febbraio 1996 quando, in Giappone, il mondo scopriva per la prima volta i "Pocket Monsters", o come li conosciamo tutti, i Pokémon. Nati dalla mente di Satoshi Tajiri e dalla matita di Ken Sugimori, quei primi due videogiochi per Game Boy, Pokémon Rosso e Pokémon Verde, diedero il via a una rivoluzione culturale che avrebbe contagiato milioni di persone in tutto il globo. Quello che era iniziato come un videogioco incentrato sulla cattura, l'allenamento e la lotta tra creature fantastiche, è diventato il franchise mediatico di maggior incasso di tutti i tempi, un universo espanso fatto di serie animate, film, manga, gadget e, soprattutto, un gioco di carte collezionabili che ha definito un'intera generazione.
Oggi, a tre decenni di distanza, l'amore per i Pokémon non solo non si è spento, ma arde più vivo che mai. È un fenomeno intergenerazionale, un linguaggio comune che unisce i Millennial, cresciuti con Ash e Pikachu in TV, alla Gen Alpha, che oggi si scambia le carte nel cortile della scuola. I dati parlano chiaro: l'interesse per il brand è in continua crescita, con un aumento del 34% delle ricerche online anno su anno, a testimonianza di una passione che si rinnova costantemente.
Un successo scritto nelle carte: il Gioco Collezionabile
Se c'è un elemento che più di ogni altro rappresenta il successo duraturo dei Pokémon, è senza dubbio il Gioco di Carte Collezionabili (GCC). Lanciato in Giappone nell'ottobre del 1996 e arrivato in Europa nel 1999, il GCC ha trasformato semplici pezzi di cartone in tesori ambiti, oggetti di scambio, di gioco e persino di investimento. Ancora oggi, secondo un'analisi del portale di comparazione prezzi idealo, le carte dominano l'interesse degli appassionati italiani, rappresentando ben il 50% di tutte le ricerche a tema Pokémon.
Questo incredibile volume di interesse dimostra come le carte siano diventate un vero e proprio motore del franchise. Non sono solo un gioco, ma uno strumento di socialità e condivisione. Tra le più cercate spiccano set recenti come Allenatore Fuoriclasse Megaevoluzione Lucarius (uscito a settembre 2025) e le bustine dell'espansione Scarlatto e Violetto - 151. Ma il re indiscusso della barra di ricerca rimane lui, l'iconico e fiammeggiante Charizard, una delle carte più amate e desiderate fin dalla prima edizione.
Il fenomeno del collezionismo è esploso anche online. Su piattaforme come eBay, la parola "Pokémon" è la più cercata in assoluto dal 2024, con una media di una ricerca ogni 14 secondi. In vista del 30° anniversario, le vendite di prodotti legati a Pikachu, la mascotte per eccellenza, sono aumentate del 120%. Per celebrare, eBay ha lanciato la Pokémon Week, una serie di eventi live dedicati al mondo delle carte, culminati il 27 febbraio con l'apertura in diretta di un box di Gym Heroes, una delle serie più amate dai collezionisti di lunga data.
L'evoluzione continua: i videogiochi come motore di crescita
Se le carte rappresentano la solida base del successo Pokémon, sono i videogiochi a trainare la crescita e a definire le nuove tendenze. Le origini del franchise sono proprio lì, in quei pixel in bianco e nero del Game Boy, e da allora la serie non ha mai smesso di evolversi. Secondo i dati, le ricerche di videogiochi Pokémon hanno registrato un'impennata sbalorditiva del +386% nell'ultimo anno.
A guidare questa crescita è la nuova console di casa Nintendo, la Switch 2, e l'attesa per i nuovi titoli. Il gioco più cercato in assoluto, superando persino le carte, è Leggende Pokémon: Z-A, a dimostrazione di come l'attesa per una nuova avventura sia sempre altissima. A completare il podio dei più desiderati ci sono i remake Pokémon: Let’s Go, Eevee! e Pokémon: Let’s Go, Pikachu!, che hanno saputo unire il fascino del retrogaming con le moderne tecnologie.
Pokémon Day 2026: un anniversario ricco di sorprese
Per un traguardo così importante, The Pokémon Company non poteva che fare le cose in grande. L'appuntamento clou dei festeggiamenti è stato, come da tradizione, il Pokémon Presents del 27 febbraio, trasmesso in diretta mondiale sui canali ufficiali. E le sorprese non sono mancate:
- Il ritorno di due classici: Per la gioia dei fan della prima ora, è stato annunciato il ritorno di Pokémon Versione Rosso Fuoco e Pokémon Versione Verde Foglia. I celebri remake per Game Boy Advance del 2004 sono stati rilasciati in formato digitale esclusivamente per le console della famiglia Nintendo Switch, per celebrare degnamente i 30 anni di storia.
- Una nuova avventura in mattoncini: È stata svelata una collaborazione attesissima: il primo set LEGO interamente dedicato ai Pokémon. Un nuovo modo per costruire e vivere le proprie avventure, mattoncino dopo mattoncino.
- E molto altro: Durante la presentazione sono stati svelati aggiornamenti per le app mobile come Pokémon GO e novità riguardanti le prossime competizioni ufficiali del circuito Play! Pokémon.
Un universo a 360 gradi
Ma Pokémon è molto più di carte e videogiochi. È un fenomeno che permea la cultura pop in ogni sua forma. I dati di idealo mostrano una crescita significativa in tantissime altre categorie di prodotti. I costumi di carnevale per bambini, ad esempio, sono un trend in forte ascesa, con Pikachu come scelta preferita per i più piccoli. Aumentano anche le ricerche per costruzioni (+42%), puzzle (+31%), i celebri Funko Pop (+27%) e i peluche (+20%).
Persino i calendari dell'Avvento a tema Pokémon sono diventati un must-have durante il periodo natalizio, con versioni che includono sia carte esclusive del GCC sia simpatiche miniature dei mostriciattoli più amati.
Conclusione: 30 anni e non sentirli
Ripercorrere questi 30 anni di storia Pokémon significa attraversare tre decenni di innovazione, passione e, soprattutto, di condivisione. Ciò che rende questo franchise davvero speciale è la sua incredibile capacità di unire le persone. Un nonno che ha giocato a Pokémon Rosso sul suo Game Boy oggi può condividere la stessa passione con suo nipote, che sta scoprendo il mondo Pokémon attraverso le carte di Scarlatto e Violetto o un videogioco sulla sua nuova console.
Pokémon ci ha insegnato il valore dell'amicizia, della scoperta e della perseveranza. Ci ha fatto sognare di viaggiare per il mondo, di diventare i migliori allenatori e, soprattutto, di "catturarli tutti". In un mondo che cambia alla velocità della luce, i Pokémon sono rimasti una costante, un porto sicuro per l'immaginazione di grandi e piccini. E a giudicare dall'entusiasmo che ancora oggi riescono a generare, questo è solo l'inizio di un'avventura che durerà ancora per molti, moltissimi anni. Buon compleanno, Pokémon!
